Sosiaalityöntekijän ammatinharjoittamisoikeuden tuottavan sosiaalityön yliopistollisen koulutuksen tavoitteena on tuottaa sosiaalityöntekijälle ammatilliset valmiudet toimia sosiaalihuollon vaativissa asiakas- ja asiantuntijatehtävissä.
Koulutuksessa keskeisellä sijalla on käytännönopetus, jolla tarkoitetaan laajasti ymmärrettynä tutkimusperustaista työelämäsuhteissa tapahtuvaa oppimista.
Käytännönopetusta ei ole mielekästä irrottaa erilliseksi osaksi koulutuksesta. Ratkaisua voidaan perustella teorian ja käytännön kiinteällä yhteydellä, koska suurin osa sosiaalityön teoriasta liittyy läheisesti tai välittyneemmin sosiaalityön työmenetelmiin, välineisiin tai ylipäätään sosiaalityöntekijän toimintaan käytännöissä.
Tavallisesti käytännönopetuksen käsitteellä viitataan kuitenkin niihin
opintojaksoihin, joissa opiskelijan oppimisympäristö vaihtuu
yliopistosta sosiaalityön kentälle ja sosiaalityöntekijöiden
työpaikoille.