Järjestelmällinen ja pitkäjänteinen tutkimus- ja kehittämistoiminta on välttämätöntä sosiaalityön uudistumiselle ihmisten ja yhteiskunnan tarpeiden mukaan.
Sosiaalityön tutkimus voi olla luonteeltaan perustutkimuksellista, soveltavaa, arvioivaa ja kehittävää.
Sosiaalityön ammatillinen tieto syntyy sosiaalityölle olennaisesta teoreettisesta tiedosta, sosiaalityön filosofisista perusteista, kuten arvoista, moraalista ja etiikasta, sekä sosiaalityön metodeja koskevasta tutkimus- ja kokemustiedosta.
Sosiaalityön tarvitsemaa teoreettista perustietoa tuottavat ensisijaisesti yliopistot. Tutustu tarkemmin sosiaalityön tutkimuksen profiileihin eri yliopistoissa.